— Как ты узнал? — удивилась Кана.
— Мне известен только один представитель магической расы, который скрывает свое лицо туманом. И на моей памяти Ваша светлость никогда на приглашала мужчин в свой замок, значит это ваш эрил, а о вашей помолвке наверно знает каждая нечисть в нашем лесу.
— А императоров и Рони ты за мужчин не считаешь? — съязвила Кана, пытаясь скрыть свое смущение.
— Императоры никогда не позволяли себе ночных визитов, а Рони хоть и жил здесь три года, но на нем Ваша светлость оттачивала материнские инстинкты.
— Критис, не мог бы ты сам принести мне ужин через полчаса, я столько всего хочу у тебя спросить — засмеялся Силивен.
Кана первый раз слышала его смех и к ее сожалению, он ей нравился. На столько, что она задумалась как бы еще раз вызвать подобное настроение.
"Да что со мной такое?!" — раздраженно подумала принцесса.
— Если планируешь до утра выяснять подробности обо мне, хочу напомнить что я отправляюсь в Зачарованный Лес как только рассветет. Ждать не буду!
— Не беспокойся, милая, я буду готов вовремя.
— Тогда до завтра — она вошла в свою комнату, возле которой и прервалась экскурсия и захлопнула за собой дверь.
Этой ночью Силивену удалось поспать всего пару часов. Несмотря на предостережение Каны, они просидели с Критисом до глубокой ночи. Он узнал много интересного о жизни Каны. Рассказ управляющего об отношениях с Рони успокоил правителя. Теперь он был уверен что слова о возможном единении душ с телепортистом были сказаны только для того чтобы насолить ему и Лиамару.
"Значит остался последний претендент на руку и сердце моей эрилин. Но и с ним я скоро разберусь" — засыпая в большой мягкой кровати, подумал Силивен.
Глава 25
С первыми лучами солнца Кана в сопровождении Силивена покинула замок и отправилась в Зачарованный Лес. Она ехала на Закате, а Силивен взял из конюшни вороного жеребца со скверным характером по кличке Гром. Кана недовольно покосилась на своего экспрессивного скакуна, который послушно подчинялся наезднику, всем видом выражая покладистость.
До Леса было рукой подать, но путь к столице занял целый день. Всю дорогу они молчали, думая каждый о своем. На границе Леса они почувствовали на себе десяток глаз, но патруль не показался. По пути к Соригану они не встретили ни одной живой души. Как, впрочем, и в самой столице. Казалось, город вымер. Принцесса содрогнулась и тут же почувствовала твердую ладонь на своем плече.
— Ты справишься — прошептал Силивен.
— У меня ведь нет другого выбора — горько усмехнулась принцесса и спешилась возле дворца Владык.
Она неуверенно поднялась по ажурной лестнице, сплетенной из сотен живых лиан, и остановилась перед живой изгородью, заменяющей дворцу двери. Легкое касание и с тихим шуршанием ветви расползлись, открывая широкий проход. За ним тянулся длинный коридор, уходящий в лево к жилым комнатам и вправо, к тронному залу. Кана пошла направо. В прошлый раз тронный зал поразил ее своей яркостью. На полу густо росла мягкая трава, потолок помещению заменял прозрачный магический купол, защищающий зал от дождя и ветра, а стены оплетали лозы винограда. Сейчас же все помещение было белоснежным. Никакой зелени, и своды были поддернуты белой дымкой. В центре стояло возвышение, на котором лежало тело Владыки. Вокруг стояли стражи одетые в традиционные траурные одежды из белого льна, только Лиамар выделялся из общей бесцветной картины в своем погребальном золотом костюме.
При появлении Канаэлин присутствующие поклонились и почтительно расступились перед принцессой. Кана подошла к телу своего отца. Он выглядел живым, спящим. У нее не нашлось слёз для Владыки, ведь за те редкие встречи она так и не смогла узнать о нем. А лицемерно выдавливать из себя скупые капли, ей казалось кощунством.
— Мы так и не успели познакомиться, Лиамар. Пусть твой дальнейший путь будет таким же светлым как и его начало — тихо прошептала Кана и уже немного громче обратилась к ближайшему стражу — Где я могу найти Мариэла?
— Он в кабинете Владыки, принцесса.
Дорогу она знала и не говоря больше ни слова, покинула угнетающий своей белизной тронный зал. Силивен тенью шел позади.
Мариэл, как и сообщил страж, обнаружился в кабинете. Его осунувшее лицо выдавало бессонные ночи, которые ему пришлось пережить. Кана ожидала увидеть его в кресле Владыки, но главнокомандующий сидел с противоположной стороны стола, в кресле для гостей. Но больше всего ее поразила искреннее горе и боль эльфа.
— Приветствую тебя, принцесса. Для нас настали тяжелые времена и я рад что ты с нами.
— Мариэл, что здесь произошло? — Кана присела на соседнее кресло, рядом главнокомандующим.
— Мы сами не можем понять что это за болезнь и откуда она пришла. Хотя неизвестно болезнь ли это. Целители утверждают что новый вид вируса, а наш старейший маг склоняется к некромантии. Он сказал что болезнь только отвлекает от основной проблемы.
При этих словах Кана напряглась. Сначала вампиры, потом драконы, теперь светлые эльфы… Она склонна была доверять опытному магу. И между каждым событием проходил ровно год. Складывалось ощущение, будто их знакомый некромант выводил оружие против каждой расы и потом проверял его в действии.
— Я хочу поговорить с магом.
— Боюсь это уже невозможно, его тоже не миновала болезнь.
— Я разорву этого некроманта голыми руками! — не выдержала Кана.
— Принцесса, ты тоже считаешь что здесь не обошлось без некромантии?
— Я в этом уверена. Маг оставил какие-нибудь отчеты или соображения? Мне нужно знать, откуда начинать поиски.
— Он докладывал лично мне. Небольшой отголосок темной магии он обнаружил рядом с источником. Ты ведь знаешь что источник это сосредоточение нашей жизни, он питает лес, дает нам воду и пищу. Целители утверждают что там или невиданный вирус, или яд. Но все сводится к тому что источник заражен.
— Отведи меня к источнику.
— Но сейчас уже поздно, да и вам нужно отдохнуть с дороги.
— Я хочу осмотреть его сейчас же — упрямо повторила Кана, потом обратилась к Силивену — Ты пойдешь с нами, или предпочитаешь отдохнуть?
— Я, пожалуй, останусь. Есть у меня одна мысль, но я хочу сначала все проверить. Мне нужен один сопровождающий.
Втроем они покинули дворец. У входа уже стоял страж, которому был поручено помогать правителю Морграна. Дальше их пути расходились. Канаэлин, вместе с главнокомандующим отправилась в глубь леса, к источнику, а Силивен с провожатым к жилым домам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});